Tabaco y ron

 

Santo Domingo

El ron y el tabaco tienen una historia común. La caña de azúcar, traída por los colonizadores y materia prima de la bebida, y la planta oriunda de América fueron durante años dos de las principales fuentes económicas del Caribe y contribuyeron al proceso de mestizaje de la región.
Esa relación no se ha debilitado. Todo lo contrario. La fuerza del tiempo y el peso de la tradición la han fortalecido a tal punto que la imagen de un cigarro puro junto a una copa de ron resulta de lo más natural. Se trata de un maridaje por asociación geográfica, que se deriva de su historia en común y del hecho de nacer bajo las mismas condiciones climatológicas y de terreno.
Pero el maridaje entre ron y puros puede hacerse atendiendo a las propiedades organolépticas. Y de eso sabe bien el chileno Philip Ili Barake, embajador regional de Ron Zacapa que en febrero se convirtió en el primer sudamericano en ganar el concurso Habanosommelier, realizado por la empresa cubana Habanos S.A.
Cuando el fumador de puros hace soluble el humo en la boca, es decir, cuando el humo entra en contacto con la saliva y cambia el Ph, se requiere una bebida que “limpie un poco” el paladar y que aporte cierto dulzor, una función que cumplen bien las bebidas destiladas como el ron.
Los placeres del tabaco y el ron empiezan antes de que se lleve a la boca cualquiera de los dos. El experto estudia y disfruta el tabaco desde que lo tiene frente a sus ojos: ve si hay defectos en su torcedura, analiza su aroma cuando está apagado, así como el olor que desprende al encenderlo. Del ron también puede decirse que entrega información visual, aunque, como aclara Ili Barake, no tan técnica como la que ofrece un vino, antes de que se proceda al análisis de su aroma y sabor.
Todo ese proceso permite identificar los aromas presentes en ambos productos (si madera, café o frutasÖ) y establecer la combinación perfecta.
Asociación¿Con qué tipo de ron se debe combinar un cigarro? Según Ili Barake, con uno que tenga las mismas notas. Esto significa que el maridaje entre ron y tabaco se hace por asociación, no por contraste.
“En tabaco es muy difícil hacer un maridaje de contraste ñseñala el expertoñ: sus notas son tan marcadas, tan agresivas, que tienen que ir por complemento”.
Frente a un puro saborizado, el sommelier recomienda acompañarse de una bebida neutra como el café, pues unir esa clase de cigarros con un destilado resultaría en una saturación de notas aromatizadas.
El verdadero maridaje, en todo caso, está en el segundo tercio del puro. En este punto, explica Ili Barake, “está el cuerpo que le quiso dar el torcedor al tabaco y ahí está el mejor maridaje que yo puedo hacer, el que yo busco cuando recomiendo la bebida porque es la impresión con la que se va a quedar el caballero”.
PUROS DOMINICANOS Y EL RON ZACAPA
Philip Ili Barake, embajador regional de Ron Zacapa, explica que, por las particulares características de esta marca, le van bien puros de intensidad media o media-alta, como los producidos en el país.

La bebida es elaborada con miel virgen de caña y añejada en altura por más tiempo que otros rones, lo que permite que esté en contacto con barrica por un período más prolongado y obtenga notas dulzonas y complejas.

“Por esas notas complejas me cuesta tratar de encontrar un maridaje muy simple, tengo que irme a un tabaco más complejo”, explica Ili Barake, quien disertó sobre el tema recientemente en el país.